1975 yılında Van’da doğdu. İlk ve ortaöğretimini İzmir’in Karşıyaka ilçesinde bulunan okullarda tamamladıktan sonra Dokuz Eylül Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi İktisat Bölümünden 1997 yılında mezun oldu.
1998 yılında Dokuz Eylül Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi İktisat Bölümü, İktisadi Gelişme ve Uluslararası İktisat Anabilim Dalında araştırma görevlisi olarak çalışmaya başladı. 2009 yılında “Türkiye’de Ekonomik Büyümenin Kaynakların Analizi” başlıklı tezi ile doktor unvanını aldı. Başak KARŞIYAKALI, DEÜ İİBF İktisat bölümündeki hizmet ve çalışmalarına 2011 yılından itibaren öğretim üyesi olarak devam etmektedir. Evlidir ve bir çocuk annesidir.